柏乡之战是发生于五代十国后梁开平四年（公元910年）十二月至干化元年（公元911年）正月，山西省晋王李存勖援助成德节度使赵王王镕，在柏乡（今属河北省）地区抗击后梁军队的一场关键性战役。
五代初，后梁太祖朱温与李克用李存勖为争夺河北矛盾激化，朱温以讨伐刘守光为名，派兵袭杀成德节度使王镕的深州市守军，王镕遂联合义武节度使王处直，共推李存勖为盟主抗梁。后梁开平四年（910年）十二月，朱温命王景仁等率4万梁军进至河北柏乡，李存勖亲率晋绥军主力，会合周德威部及王处直援军迎战。晋军初与梁军对峙野河，周德威说服李存勖退守高邑县，以骑兵对梁营周围实行袭扰，使其人马困顿、士气低落。至干化元年（911年）正月，周德威诱梁军出战，相持至黄昏梁军饥疲撤退时，晋军全线出击，大败梁军，驻守在深、冀二州的梁将弃城而逃。柏乡之战梁军被歼2万余人，仅数千人逃回河南省。
柏乡之战的胜利，使晋军掌控镇、定等州及河北省大部，为晋军夺取河北全境、最终灭梁建立后唐奠定了重要基础。
战役背景
五代十国初，朱温朱晃（即朱温）与据有山西省的李克用李存勖为扩展各自势力，加紧争夺河北诸镇，矛盾日益加剧。
朱温早就怀疑王镕与李存勖相互勾结，深怕王镕日后势力强大难以控制，想要尽早除掉王镕。后梁开平四年（910年）十一月，朱温以讨伐卢龙节度使刘守光为名，派杜廷隐率兵三千进驻深州市（今河北省深州市），杀死王镕在该城的守军。王镕于是派使者向李存勖求援。恰逢义武节度使王处直也从定州市（今河北省定州市）派使者前往太原市（今晋源区），提议共同推举李存勖为盟主，合兵攻打后梁。晋国将领怀疑其中有诈，李存勖认为如果迟疑不救，就会中后梁的计谋，于是派蕃汉马步总管周德威率军出旧关（今河北省井陉县东北地区），驻守赵州（今河北省赵县）。
战役经过
开平四年十二月初四，朱温命令手下大将王景仁、韩勍等率兵从孟州市（今河南孟州市南）渡河北上，与罗周翰的部队合在一起，这样他们就有兵力4万人，然后经过邢（今邢台市）、洺（今河北永丰东南），于二十一日到达柏乡。李存勖就命令蕃汉副总管符存审守太原市，自己亲自率领主力部队出赞皇县（今河北赞皇）东进，于二十五日至赵州，与周德威所部会合，共同迎击梁军。与此同时，定州市王处直也派兵5000人，前来助战。
李存勖从俘虏口中得知，朱温在梁军出发前，曾对其前线指挥王景仁面授机宜，说王镕反复无常，终是梁的后患。此战务必为我攻而取之，将其翦灭。李存勖立即将这一情报送给镇州。进一步坚定了王镕附晋抗梁的决心。
开平四年十二月二十六日，李存勖的部队到达柏乡以北30里处，以周德威为前锋率骑兵向梁营挑战，梁军拒不出战。二十七日，李存勖军继续南下，驻扎于野河北岸，距离柏乡仅5里。他又派骑兵向梁营挑战，梁将韩勍率步骑3万人，分兵3路迎击李存勖的军队。晋绥军士卒见梁军衣甲鲜明，阵势堂堂，有些害怕。周德威见士兵胆怯，就鼓励这些害怕的士兵，说他们开封市的士兵，外强中干，根本就不堪一击。于是，周德威身先士卒，亲自率领千余名精骑突击梁军两翼，左冲右杀。经过4次冲击，虽俘获梁兵百余人，但终未动摇梁军阵势，遂且战且退，与梁军对峙于野河两岸。
面对这种进退两难的局面，李存勖有些急躁。他认为，我们是远道而来，并且是为了帮助王镕，战斗不能久拖，应当速战速决。但周德威认为，梁军士气正旺，我们应该等到他们的士气衰落了，再发动攻击。他分析说：“镇、定二州的部队，善于守城，不善于野战。况且我所率领的骑兵，有利于在平原旷野上交战，如果同梁军对垒阵战，难以发挥骑兵的作用，势必寡不敌众，不如暂时退守高邑县（今河北高邑）。那时，我就可以率领骑兵，骚扰他们，截断他们粮道，这样的话，不出一个月，他们就不攻自破。”李存勖求胜心切，对周德威的话根本听不进去，众将也不敢多说。这时，周德威请求重臣张承业，让他出面进谏，说服李存勖。张承业对李存勖说：“周德威说得很有道理，他的话不能不听啊。”这样，李存勖才采纳了周德威的建议。于是，晋绥军改变与梁军在野河的对峙态势，主动拔营退至高邑。退至高邑后，每日派少量骑兵对梁营周围实行袭扰。梁军不敢出城割草饲马，到最后只得拆茅屋、座席喂马，但这根本不够马匹吃的，很多马匹都饿死了。
干化元年（公元911年）正月初二，周德威见梁军人马困顿，战斗力已经大大削弱了，便与别将史建瑭、李嗣源率3000精骑到梁军营前挑战，梁将王景仁、韩勍率兵出战。周德威一边交战一边撤退，引诱敌军北进。在周德威与梁军交战的同时，李存勖率领步兵已经在河边排好阵势，等待梁军的到来。梁军在周德威的引诱下，大举向北推进至高邑县以南地区，看到面前有条河挡住去路，便竞相夺桥，企图渡河。李存勖见镇、定二镇守军面对梁军强大攻势难以支撑，急命部将李建及率兵200人增援，才打退了梁军的进攻，双方激战一上午，互有伤亡，难分胜负。
李存勖认为梁军既被诱出，被阻挡在河的南岸，事不宜迟，应该立即把主力拉出来，投入到决战之中，但周德威认为还不到决战时机。他建议坚持到日落之后，待梁军饥渴劳倦退兵之时，再出击。李存勖经过考虑采纳了周德威的建议。两军战至黄昏，梁军又累又饿，苦不堪言，梁将王景仁看到情况对自己不利，就开始向后撤退。周德威见战机已到，立即命令精锐骑兵向东、西两阵的梁军发起猛烈攻击。梁军遭到突然袭击，顿时阵脚大乱。东阵的梁军很快就被冲散了。晋将李嗣源率领部队直捣梁军西阵，并且命令士兵大声叫喊，东阵已经溃败了。西阵梁军听到后，无心恋战，开始溃逃。晋将李存璋率骑兵乘势追击，边追边喊不杀降者，梁军士卒纷纷解甲投兵而弃之。晋、赵两军合力追击，梁军溃散奔逃，死伤无数。梁将王景仁、韩勍、李思安等人仅率数十个随从逃走。晋绥军占领柏乡县后，一直把梁军追到邢州城下，然后才在赵州驻扎下来。驻守在深、冀二州的梁将杜廷隐听到柏乡战败的消息，就弃城逃走。
战役结果
柏乡之战，梁军除解甲弃兵投降溃散者外，共被歼2万余人，损失粮食、器械不计其数。梁军4万人仅剩数千人逃往河南省。
战役影响
由于柏乡之战的胜利，晋军控制了镇、定等州及河北省广大地区，为以后夺取河北全境，进一步灭梁建唐（后唐）奠定了重要基础。
战役评价
柏乡之战，晋军取得了逐鹿河北的重要胜利，主要得益于正确的战略决策和作战指导。而在这两个方面，显示了李存勖、周德威作为帅和将各具特色的才能。（《中华上下五千年》 评）
柏乡之战是晋梁之间一次决定性的大会战，此战中，梁七万精锐几乎全军覆没，晋却由弱变强，成为南梁的掘墓者。此役中，李存勖赖老将周德威的筹划，将骑兵极少的梁军引至开阔地带，再实施疲敌战术，待梁兵又饥又累之时，纵骑兵大举反攻，以雷霆万钧之势将敌军击败。此即遵循孙子所云“避其锐气，击其惰归”“以治待乱，以静待哗”“以逸待劳，以饱待饥”的作战原则。（《孙子·军争篇》 评）
参考资料 >
【志载冀往】导致后梁衰败的关键一役——柏乡之战.澎湃新闻.2024-09-09